U23亚洲杯决赛阶段的分组抽签仪式隆重举行，中国男足的小组对手正式揭晓。他们被分在D组，与伊拉克、澳大利亚和泰国同组。这一结果被认为极为有利，因为成功避开了沙特、日本、韩国和乌兹别克斯坦这四支冠军热门球队。
在预选赛中，中国队表现总体稳定。首战以2-1险胜东帝汶队，次战10-0大胜北马里亚纳群岛队，末轮0-0逼平实力较强的澳大利亚队，以积7分的成绩和11个净胜球位列小组第二，顺利晋级正赛阶段。
值得一提的是，这是中国U23队第6次闯入亚洲杯正赛。然而，历史战绩并不乐观，前5次参赛全都止步小组赛，累计15场比赛仅取得2胜13负的成绩。这其中，有3次全败垫底出局，另2次则以1场胜利排名小组第三。
鉴于国足无缘下届世界杯、国青未能进军本月底的世青赛、国少也无法参加即将开幕的世少赛，这次U22国足的表现受到了格外关注与期待。球迷希望球队能在U23亚洲杯的赛场上有所作为，为未来的足球发展注入信心。
根据安排，亚冠分组抽签已于10月2日完成，决赛圈比赛将于明年1月7日至25日在沙特举行。届时16支球队将被分为4个小组，每组前两名晋级八强，而后两名则停止前进的步伐。此次抽签以最近三届赛事的战绩为分档依据，中国队位列第13名，从而进入了第四档。
从球迷的角度看，能抽到伊拉克、泰国和越南这样的对手是最佳情况；相对而言，对阵日本、韩国和伊朗这样的组合无疑是最糟的情景。最终的分组情况如下：
A组：沙特（东道主）、越南、约旦、吉尔吉斯斯坦
B组：日本、卡塔尔、阿联酋、叙利亚
C组：乌兹别克斯坦、韩国、伊朗、黎巴嫩
D组：伊拉克、澳大利亚、泰国、中国
针对结果，球迷们纷纷展开热议：
——签不错，就看中国队能否抓住机会展现出实力
——难得的好签，小伙子们一定要全力以赴
——抽到D组已经是最好的结果，作为第四档球队，运气算是眷顾了我们
——相比于其他组，这已经是非常理想的分配了，拼出线不是没有可能
——避开了强队，剩下的对手还有一拼的机会，这种分组下至少不至于三连败出局
这回中国队的确幸运地避开了沙特、日本、韩国、乌兹别克斯坦等强队。从分组看，第一档抽到了最弱的伊拉克，第三档与同样实力不算强的泰国碰面，虽然没能抽到越南，但避开了韩国，这本身就是赢家手气。而且，中国队此前在预选赛中与澳大利亚交过手，双方互交白卷，彼此实力相差并不明显。
展望此次赛事，中国男足很有希望首次小组出线，晋级淘汰赛甚至有更进一步的可能。当然，这样的分组结果也要感谢亚足联的规则安排，使得中国队避开像乌兹别克斯坦、韩国、伊朗这样的“死亡之组”。只需把握住机会，中国队或许可以在这次亚洲杯中画上浓墨重彩的一笔。
